Bezienswaardigheden en activiteiten in Boedapest

Boeda en Pest waren twee steden met een overvloed aan charme en geschiedenis. En 150 jaar geleden kwamen de Hongaren op het geïnspireerde idee om ze samen te voegen tot één megastad die een toonbeeld van verfijning is geworden. Zo werd Boedapest geboren. De kosmopolitische hoofdstad van Hongarije barst van de monumenten, parken, bars, restaurants, uitgaansgelegenheden, activiteiten en nog veel meer. De groene boulevards, de enorme basilieken en het imposante operagebouw herinneren aan de gloriedagen van het Habsburgse Rijk. Het is een stad die je te voet, met de tram of vanaf een cruise op de Donau kunt verkennen. Wat je het beste kunt doen in Boedapest is genieten van het uitzicht vanaf de hooggelegen burcht van Boeda, door de geschiedenis dwalen in het Memento Park of je onderdompelen in thermale baden.

Top 6 dingen om te doen in Boedapest

1. Maak een boottocht op de Donau

Als er één bezienswaardigheid is die Boedapest definieert, dan is het wel de rivier die door het hart stroomt. Een boottocht op de Donau biedt het perfecte uitkijkpunt van waaruit je de met monumenten getooide heuvels van Boeda en de Habsburgse waterkant van Pest, met name het sierlijke Hongaarse parlementsgebouw, kunt bewonderen. Het uitzicht is zo bijzonder dat de ervaring voor herhaling vatbaar is; een rondvaart overdag en een andere 's avonds. Voor een alternatief uitzicht op de stad stap je op tram nr. 2 voor een ritje langs de rivieroever van Pest in een van de gele wagons.

2. Bezoek het Hongaarse parlementsgebouw

Ook als politiek niet jouw ding is, zul je smoorverliefd worden op het indrukwekkende epicentrum van de Hongaarse democratie. Het werd rond de vorige eeuwwisseling gebouwd en kosten noch moeite werden gespaard om de bijna 700 kamers in te richten en de extravagante buitenkant aan te kleden in een mix van bouwstijlen.

Rondleidingen door het parlement brengen je naar de mooiste delen, waaronder de debatzaal, de gouden trap en de koepelzaal, waar de heilige kroon van Sint Stefanus, die naar schatting ongeveer 900 jaar oud is, wordt tentoongesteld.

3. Ontspan in thermaal water

Met negen thermale baden, die worden gevuld door meer dan 120 warmwaterbronnen, is het goed te begrijpen waarom Boedapest bekend staat als 'de stad van de kuuroorden'. De keuze en opties zijn enorm met temperaturen die variëren tussen een aangename 21°C en een gloeiende 74°C. De weelderige Gellért Baden zijn versierd met art nouveau mozaïeken en Romeinse zuilen. Terwijl de paleisachtige Széchenyi Baden vooral geliefd zijn onder de locals, die er zelfs gaan schaken, buiten en in het water. En als je je letterlijk wilt onderdompelen in geschiedenis, ga dan naar de Király Baden die dateren uit de Ottomaanse tijd in de 16e eeuw.

4. Verken de heuvels van Boeda

Terwijl Pest vlak is, torenen de heuvels van Boeda op de westelijke oever boven de rivier uit. Ze bieden niet alleen een panoramisch uitzicht over Pest en de Donau, maar ze zitten ook vol met bezienswaardigheden. Op de Gellértberg vind je de Grotkerk aan de voet van de helling, terwijl op de top de Citadel en het Vrijheidsmonument te vinden zijn. De aangrenzende Burchtheuvel heeft nog meer te bieden. Zo is er de immense burcht van Boeda, waarin de gerestaureerde gotische kerk van Sint-Matthias is ondergebracht, en het beroemde Vissersbastion, of Halászbástya. Vanaf hier heb je misschien wel het beste panoramische uitzicht van de stad.

5. Herinneringen aan het verleden van Boedapest

Als je door Boedapest wandelt, is de elegantie van de stad overduidelijk aanwezig. Boulevards zoals de Andrássy út, die over een lengte van 2,5 kilometer van de Sint-Stefanusbasiliek naar het Heldenplein loopt, getuigen van de hoogtijdagen van het late Habsburgse Rijk. Het operagebouw en een aantal musea herinneren aan deze gouden eeuw. Maar deze modieuze gevels verbergen ook een donkerder verleden. Je kunt het Terror Háza Múzeum (Museum Huis van Terreur) bezoeken om het voormalige hoofdkwartier van de geheime politie te bekijken. En de Grote Synagoge, het hart van een ooit grote Joodse gemeenschap, ligt vlakbij. Aan de zuidoostelijke rand van de stad ligt het Memento Park, waar enorme standbeelden van communistische leiders zijn neergezet. Stuk voor stuk interessante bezienswaardigheden in Boedapest.

6. Proef de lokale gastronomie

Hongaarse namen voor eten en drinken zijn misschien een mond vol, maar nadat je ze geproefd hebt, zul je ze niet snel vergeten. Elke foodie-ervaring in Boedapest moet beginnen in de enorme, smeedijzeren Nagycsarnok, of Grote Markthal. Het is net een Victoriaans treinstation met veel daglicht en aroma's van verse producten. Boven vind je eenvoudige eetgelegenheden met vioolspelende obers die pittige goulash serveren. Het New York Café, ook wel het 'mooiste café ter wereld' genoemd, is een glinsterend overblijfsel van het Habsburgse leven op hoog niveau. Als je Esterházy torta en Tokaj wilt proeven, dan is dit de juiste plek.